O Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) executado na Paraíba está mudando a realidade social de várias famílias no Sertão. No período de sete anos, nos seis municípios da região de Sousa, onde o programa começou a ser executado, já foram elaborados 23 projetos, com 1011 fornecedores cadastrados e beneficiadas 154.095 pessoas. Já são mais de R$ 3,3 milhões de recursos injetados na economia regional até agora.
O PAA tem se constituído em um programa de aquisição de alimentos que tem traz garantia de comercialização da produção agrícola para milhares de agricultores familiares. São comercializados produtos originados da agricultura familiar, como hortaliças, frutas cultivadas com acompanhamento dos extensionistas da Emater-PB.
Por meio da iniciativa do Escritório Regional em Sousa, no ano de 2008 os primeiros projetos do PAA na modalidade doação simultânea foram aprovados. O primeiro projeto beneficiou 224 agricultores familiares do Perímetro Irrigado de São Gonçalo e da comunidade Genipapeiro, com recursos da ordem de R$ 436.330,93 à época, sendo beneficiadas 4.278 pessoas com a alimentação fornecida.
Já no ano seguinte, 2009, foram elaborados e contratados dois projetos, com 247 agricultores familiares, beneficiando 36.908 pessoas e com recursos da ordem de R$ 418.197,72. Em 2010, houve um crescimento no número de projetos: passou para cinco. Com 138 agricultores familiares fornecedores, com valor total de R$ 439.429,66 e 25.000 pessoas assistidas.
Dando prosseguimento, em 2011 quatro projetos contratados com um total de 80 agricultores fornecedores, beneficiando 15.072 pessoas assistidas, com recursos da ordem de R$ 293.494,01. Nos anos seguintes, 2012/2013 também foram quatro projetos, com 176 agricultores fornecedores, beneficiando 6.881 pessoas e recursos da ordem de R$ 690.370,98.
Em 2014, dos dois projetos elaborados e contratos, tendo 99 agricultores fornecedores, beneficiando 32.322 pessoas, com recursos da ordem de R$ 728.446,70. Em 2015, já foram elaborados três projetos, com 47 fornecedores de produtos que atendem a 33.634 pessoas e recursos de R$ 383.978,82.
No ano de 2012 o trabalho da Emater-PB junto com os agricultores familiares da Associação Comunitária de Riacho dos Xavier, em Vieirópolis, obteve a segunda colocação no concurso PAA na Tela, organizado pela Conab em nível nacional.
O trabalho realizado na região de Sousa também foi destaque durante uma avaliação do PAA realizada em Campina Grande e em Brasília, representando a empresa pela execução deste programa. “Muitos agricultores familiares de nossa região foram contemplados com sua habilitação social [gratuita] no Detran tão somente por comprovarem a participação no PAA doação simultânea, pré-requisito para a obtenção da gratuidade”, afirmou Francisco de Assis Bernardino, chefe do escritório regional da Emater em Sousa.
